大都タクシー　Part 2

大都芸能の速水真澄にとって、今まで仕事が生きるすべてと言っても過言ではなかった。
しかし北島マヤという、ひとりの女優と出会ってから彼の人生は一変した。
彼の周辺は途端に色付き始め、無味乾燥の五感が活発に働き出した。
そう、真澄は彼女に恋をしたのだった。
彼を見るその瞳が、たとえ嫌悪感しか映し出さなくても、
その瞳からもう目を逸らせなくなっていた。
そんな真澄にとり稀有な存在の彼女だが、それを手に入れることは多分どんな仕事より、
困難なことだろう。
彼は目を閉じ、緩やかに進む車の振動に身を任せていた。
今日のスケジュールはこれで終了。後は社に戻り、残務作業が残されているだけ。
時刻は午後九時。
真澄の仕事量とそれに費やす時間は多大で、彼にとってまだ宵の口の時間である。
「あら・・・あれは・・・」
秘書の水城が軽く声を上げた。
「どうした？」
真澄は何気なく車外に目をやる。
そこには今にも歩道からはみ出しそうに歩く、ふたりの女の子。
ひとりはマヤだった。
その足取りは、明らかに酔っていた。
ふらふらと右に左に揺らめきながら歩く。
お互い肩を組み、見かけは女の子なのに、まるでオヤジのような素振り。
「・・・止めてくれ・・・」
真澄は運転手に指示を出し、車から降りると酔っ払い二名を強制連行した。

「まったく、君という子は・・・」
真澄はぶつぶつ文句を言いながら、ふたりの少女を車に乗せた。
「おじゃましっまぁぁすぅ」
彼の隣でにっこり微笑む。
そんなマヤの笑顔に引き込まれそうになる真澄だったが、
我に返り小言の続きが口から飛び出る。
「迂闊なのもいい加減にしないと痛い目をみるぞ。一応は年頃の女の子だろうに」
「あはぁ、ごめんなさいぃ。でも楽しくって、ついつい・・・」
「それにしても、限度というものがある・・・」
「ところでマヤちゃん。彼女は？お友達？」
まだまだ続きそうな真澄の説教を遮るように、水城はマヤに問いかける。
「彼女は草木さんで～す。あたしの高校の同級生。今日はホント、久し振りだったんですぅ」
「初めまして、草木です。本当に久し振りで懐かしかったもので、飲み過ぎてしまいました」
草木は真澄と水城の、相互に会釈する。
まだマヤよりは酔っ払い度は低いようだ。
「ところでマヤちゃん、こちら・・・どなた？」
真澄に視線が釘付けで、その目はやっぱり酔いどれのそれだった。
「どんな関係の人？」
「う～ん。なんだろぅ？速水さん？知り合い・・・かな？いやぁ・・・顔見知り？」
マヤは真澄との関係を聞かれ、悩んでいた。
「なんだぁ、私はまたマヤちゃんの彼氏かと思ったわ」
「んなことあるわけないでしょ。太陽が西から昇ってもありえないって」
マヤは手をひらひらさせながら、大笑いする。
そこまで否定しなくても、というようなオーバーアクションだ。
真澄は内心傷付くが、「同感だ」　と相槌を打つ。
「でも・・・ステキなひとじゃない。いいなあ、こんなひとと知り合いなんて」
「ステキィ？う～ん、分かんないなぁ。
今まで一度も考えた事すらないし・・・水城さんはどう思う？」
行き成りふられた水城は、困惑気味な顔をする。
「大多数の女性がそう言うから・・・そうなんでしょう」
「水城君、君までそんな話に加わるとはな・・・」
真澄は少々、いやかなり不機嫌な様子だった。
遠回しに、何とも思われてないと言われているのと一緒だった。
まだ嫌いだと言われるよりは、マシかもしれないが。
「・・・とにかく、送って行こう。こんな状態じゃ、帰らせることは出来ない」
「わぁ、ありがとうございますぅ。実は帰るの、おっくうになってたんです」
ふたりは声を揃えて、感謝を述べる。
酔っ払いを二名乗せ、大都の社長専用車は夜の街を滑るように走り出した。

「ねえマヤちゃん、聞きたい事があるんだけどぉ」
「なあにぃ～っ？」
とろんとした目は、もはや酒の為か、眠気がさしているのか分からない。
「マヤちゃんってぇ、彼氏いるの？」
「いない」
即答ですか。真澄も水城も苦笑する。
「どうしてぇ？マヤちゃん可愛いのに、言い寄る男の一人や、二人、いるんじゃないの？」
「いないよぉ～って言うか、きっといたって気付かないと思う」
「あっ、わかった！！好きな人がいるんだぁ。だから他の男なんて目じゃないと・・・でしょ？」
「うん・・・」
頬を染め、俯くその姿は、決して酒だけのせいではない。
（マヤに好きな男だと？いったい誰なんだ！！）
（マヤちゃんに好きな人ですって？真澄さまの反応が・・・怖い・・・）
水城の予想通り（まぁ予想するまでもないが）真澄は嫉妬、焦燥感、独占欲、ありとあらゆるものをごちゃ混ぜにした顔で、彼女を見ていた。
（真澄さま・・・お顔、怖いですわ・・・）
水城、思わず心の中で呟いた。
「マヤちゃんのぉ、好きな人って、どんな人？て言うか誰ぇ？知ってる人？」
「やだ～っ、ヒ・ミ・ツ」
「そんなこと言わないでぇ、お・し・え・て」
酔っ払い二名は、自分達が他人様の車に便乗させてもらっているのをすっかり忘れ、
とんだ暴露大会をやらかそうとしていた。
「じゃぁ、私の彼氏の話するからぁ。いいでしょ？」
「えっ、草木さんでも彼氏いるの？」
考えようによっては、非常に失礼なマヤの言葉。
確かに草木は高校時代、恋愛とは無関係な雰囲気(容姿）だったが、
今はお年頃のせいかメガネをコンタクトに、かなりふくよかだった体も少々スマートに、
それなりに見られるものになっていたが・・・
しかしマヤの言葉など、まったくスルー、念頭にもない。
結局、彼女は彼氏自慢がしたかったのだ。
「私の彼氏、青年実業家で、すっごくカッコイイのぉ。この人ともいい勝負だわぁ」
草木がちらりと真澄を見る。
「あ～っ、そういえば速水さんってぇ、社長さんですよねぇ、確か。
草木さんの彼とキャラ被ってるぅ」
「うっ、そっ、そうか？」
いきなり二人に振られ、真澄はらしくもなくドギマギし、水城は笑いを堪えている。
「写真あるのよぉ」
「ええ～っ、見せてぇ」
ちらりと垣間見たその写真には、真澄と年端も変らぬ男の姿が写っていた。
（何処かで見た覚えが・・・）
彼は記憶をたぐり寄せ、ようやくお目当ての人物に当たった。
（そうだ、確か彼はＩＴ関連のベンチャー企業の・・・へ～っ、彼はこんな女性が好みだったのか）
マヤの方が上だなぁ、と下らないことを考えている間も、
二人の会話はどんどん危ない方向へ・・・
「いやだぁ、やっぱり酔ってるぅ。そんな話するなんてぇ、草木さんたら、だ・い・た・ん」
「そう？でも彼ね、本当に優しいの。初めての私にぃ、手取り足取り。
怖かったけど、安心して任せられたわん・・・」
一瞬、車内の空気が凍る。
（最近の、若い者は・・・）
案外、年寄り臭い真澄、思ったよりイッテル（年が）水城、それに運転手までが心で呟く。
「なにが初めてだったの？」
しれっとした顔でマヤが草木に尋ねる。
車内の凍った空気が、一瞬にして熱風に変る。
「それはねぇ・・・うふっ、マヤちゃんもやってみたらいいのにぃ。
なかなかの快感もあるし、なにより病みつきになっちゃうかも。いい運動にもなるわよぉ」
（きゃ～っ、何を言い出すの？そんなコト、マヤちゃんに薦めないで！！）
水城は顔面蒼白、真澄に目線を滑らす。
思った通り、先程より一段と殺気走った真澄の姿が、彼女の目に飛び込む。
「ええ～っ、あたしにも出来るのぉ？教えて、教えて」
「それはね・・・」
「わ～っ！！チビちゃん、ところで紅天女の試演はどうだ？進んでるのか？」
彼は、慌てて二人の話を遮った。
「・・・なに、いきなり言い出すんですぅ？変な速水さん」
怪訝な顔付きのマヤ。（当然と言えば、当然だが）
「そうよねぇ、マヤちゃん、忙しいもんねぇ、そんなヒマないかぁ・・・
でも試演が終わって落ち着いたら、一緒にしよう。ダイビング」
「ダイビングゥ～？」
真澄が素っ頓狂な声を上げた。
「そうですよぉ。ダイビング。最初はホントに怖かったんですよぉ」
草木がにっこり笑う。
「そ、そうだね・・・あれは結構楽しいかもしれない、ハマルかもな・・・」
邪まな考えを持ってしまった自分を、深く反省する真澄。
それは水城も、素知らぬ振りをする運転手も一緒だった。
（いつの間に、こんなスレてしまったんだ。純真な心は、何処へいってしまったんだ・・・）
少々センチな気分になる。
しかしそれより気になるのが、マヤに好きな男がいるという事実だった。

「ところでぇ、マヤちゃんの好きな人ってどんな人？」
そんな真澄の心を読んだの如く、草木はマヤににじり寄り、真実を問いただそうとした。
「・・・・・」
マヤは下を向き、なにやらごにょごにょ喋っているが、如何せん声が小さく聞こえない。
「聞こえないよぉ、マヤちゃん。もうこうなったらビシっと言っちゃえ～！！」
草木はマヤの背中を、ぼんぼん叩くと大きく笑った。
「・・・・・のひと・・・」
「えっ？なに？」
車内の人間が一斉に耳をダンボにし、聞き取りにくい彼女の言葉を一心に聞こうとしていた。
特に真澄は、生唾を飲み込む音を悟られないように心を砕くほど、緊張していた。
マヤは覚悟を決めるように顔を上げると、高らかに言い放った。
「紫のバラのひと！！」
車内の皆がずっこけた瞬間だった。
「あたしが好きなのは紫のバラのひと！！付き合ってもいいと思うのも同じく！！
結婚してもいいなぁと思うのも同じく紫のバラのひと！！」
あまりの声量に耳が痛くなるくらいであった。
「うふっ・・・大スキ・・・」
「あたしの大好きな人・・・」
「あたしの彼になって欲しい・・・なぁ・・・」
声が遠くなったかと思えば、静かに寝息をたてていた。
そう、マヤはしっかりと夢の中に旅立っていたのだった。
（オチはこれですかい？）
自分が自分のライバルだとは・・・
真澄は力なく車のシートに体を預け、肩を落とし、溜息をついた。
ほっとしていいのか悪いのか・・・
ふと見るとマヤの連れの草木も、眠りの淵に落ちていた。
互いにもたれ合い、実に仲良く眠っていた。
そんな姿に、つい笑みがこぼれる・・・ん？しかし・・・
「おい！！チビちゃん！！おい！！起きろ！！」
真澄は慌ててマヤの体を揺さぶり、起こそうとした。
「まっ、真澄さま？」
水城は何事かと身を乗り出す。せっかく眠っているものを起こすなんて・・・
「おい、チビちゃん！！彼女の家はどこだ？君のアパートは分かるが、
彼女の家は分からないんだ！！」
真澄の揺さぶりでも、一向に起きないマヤ。
もう一名の酔っ払いも、すでに熟睡体制。飲んだ後の睡眠は・・・深い・・・
真澄の絶叫とともに、大都の社長専用車は夜の街をひた走る。
彼の苦悩をお供に乗せて・・・

＜Fin＞

アイリーン様コメント

タイトルは「大都タクシー　Ｐａｒｔ　２」ですが、楽園の「大都タクシー」とはまったく異なるものです。「酔っ払い・・・」と「大都・・・」を足して２で割ったようなものでして・・・
まあ、“酔っ払いシリーズ”ですか？
でももう二度とこの設定では書かない、いえ書けないですよねぇ（笑）

管理人コメント

アイリーンさんらしいテンポの良いコメディ、大好きですv
お酒にまつわる話と言うのがまた、ご本人を反映しているというか・・（ゴホゴホ）
でも酔っ払いシリーズがこれで終わりなんてもったいなぁぁい！！

そして続きが気になって・・つい書いてしまいました、続編を。
アイリーンさん、快く許可して頂いてありがとうございます！