Ｄａｙ　Ｄｒｅａｍ　３

朝の眩い光、懐かしい香りと共に真澄は目が覚めた。
ご飯に味噌汁、玉子焼きに焼き魚。
遠い昔、母が朝食に並べてくれた、あの懐かしい情景。
それがそのままダイニングテーブルに再現されていた。
「あ・・・っ、起こしちゃいました？うるさかったですか？」
マヤがキッチンから顔を出した。
煌く朝日に負けないマヤの笑顔が、真澄の心にも光を差し込んでくれた。
「・・・おはようございます・・・」
彼女は、はにかみながら真澄に声を掛ける。
「・・・あっ、ああ、おはよう・・・これは・・・君が作ってくれたのか？」
「速水さんはパンのほうが良かったですか？でも買い置きがなくって・・・とりあえず、冷蔵庫にある
もので作ってみたんですが」
「いや、和食も好きだよ」
「よかったぁ、起こして聞こうかなって思ったんですけど、あんまり気持ち良さそうに眠ってたから・・・」エプロン姿のマヤは初々しく、真澄は唇の端に笑みを浮かべた。
「俺はパジャマ、君はエプロン姿。まるで本当の新婚夫婦みたいだな。おはようのキスでもしようか？」
「じょ・・・冗談はやめてください。早く着替えてきてください、先に食べちゃいますよ」
マヤは真っ赤な顔をついっと横に向け、キッチンに駆け戻った。
真澄は笑いを噛み殺しながら、自室に向かって行った。

向かい合って朝食を取る。
たったそれだけの事でも、ふたりはこの上なく幸せな気持ちになった。
「お味噌汁・・・辛くないですか？玉子焼き、甘すぎませんか？」
マヤは時折箸を止め、心配そうに真澄の表情を窺う。
「ちょうどいいよ。とてもおいしい」
そんな彼の返答に彼女はほっとし、また箸を進めた。
本当は何度か失敗し、作り直していた。
彼の好みの味など分からない。しかし、少しでも美味しいものを食べさせてあげたかった。
愛する人に何かをしてあげられる。それが高揚感を生み、幸福感に繋がってゆく。
「幸せ・・・」
マヤは自分の呟きに気付き、慌てて口を押さえる。
「偶然だな。俺も同じ事を考えていた。君といるとほっとするよ。こんな幸せな気持ちになるのは
いったい何年振りだろう・・・」
マヤが自分の為の何かをしてくれる。
作ってくれた料理も、どんな高級料理店のものとは比べようもなく美味しく感じる。
食事は気分が味に出るとは本当だ。
穏やかな空気が流れる食卓で、ふたりはしばしの幸福感に浸っていた。

きちんとスーツを着込み、真澄が自室を出る。
マヤが玄関まで見送ってくれた。
「なるべく早く帰るよ。そうだ俺の部屋にベッドを入れるつもりだ。今日中に届くように手配するから
頼むよ。・・・君は・・・ここにいてくれるんだろう？・・・」
真澄は心に浮かんだ不安を、思わず口に出す。
ここでいくらふたりが夫婦といっても、実際には他人同士なのだ。
しかもマヤは彼を嫌っているはずだ。
彼が帰って来た時に、ここに居るという保障はどこにもない。
最近、前ほど食って掛かられることも、露骨に嫌悪感を表すこともなくなったが、彼女の真意など
分かるはずもない。いやになって出て行かれても、彼には止める術などなかった。
「あたし・・・ここに居てもいいんですか？速水さんを、待っててもいいんですか？」
「当たり前だ。君は俺の奥さんだろう？」
「それはこの世界のあたしの話です。あたし達は・・・違うじゃないですか・・・あたしが速水さんの
奥さんなんて・・・ありっこない」
マヤの瞳が不安と困惑で揺れる。
「でも・・・速水さんが迷惑でさえなければ・・・ここに居させてください。あたしで出来ることなら、
何でもしますから・・・」
「君にしてもらいたいことは、たったひとつだ。俺の側にいてくれればいい・・・さっきも言っただろう？君といると、ほっとするよ」
「あたしは安定剤ですか？」
マヤがくすっと笑う。少しは安心したようだ。
直後、インターホンが鳴る。真澄付きの運転手が迎えに来たようだ。
「それじゃ、行ってくるよ」
「あ・・・いってらっしゃい・・・あの・・・お夕食は？」
「また君が作ってくれるのか？楽しみだな。勿論いただくよ」
お互いにぎこちない挨拶を交わし、真澄は玄関を出て行った。
残されたマヤはふっと溜息をつき、部屋を見回す。
彼が帰るまでに掃除をし、買い物にも行かなくては・・・
まるで本物の奥さんのような自分の発想に、自然に笑いが込み上げる。
早速マヤは、その弾む心を抑えつつ、朝食の後片付けにと取り掛かった。
－－待っててほしい、俺の側にいてほしい。
真澄の言葉のひとつ、ひとつを思い出す。生まれて初めて、目が眩む程の幸福を実感した。
今はひたすらに、真澄の為に自分が出来る事なら何でもしたいと、切なる願いに似た思いを一心にいだくマヤだった。

真澄とマヤ、ふたりの奇妙な同居生活が始まった。
真澄は、まだ慣れぬ会長職を懸命にこなしつつ、少しでも早くと帰宅する。
マヤは家事をこなしつつ、日課の発声練習やトレーニングなども怠らない。
彼が帰ると、共に夕食を取る。
時には真澄の帰宅が遅くなることもあるが、それでも彼は必ず自宅で食事をする。
彼は彼女に、たったひとりきりでの夕食を取らせたくはなかった。
昼間、彼の居ない間、どうして過ごしているのだろう。
気掛かりで堪らず、かといってどうしてやればいいのか、皆目見当も付かなかった。
元来、物欲のないマヤのこと、真澄がいくら気晴らしに買い物にでも、と言っても彼女は必要な物
以外は買ってこない。
一通りの家事を済ませば、後は空虚な時間が流れていくだけだった。
命ともいうべき演技を休養という言葉の元、封印されていた。
有り余る時間は、いやでも現実と向かい合うチャンスを、幾度もマヤに与えてくれた。
やがてマヤは昼間、部屋にある芝居のビデオやＤＶＤを、貪るように観るようになっていった。
その中から気に入った場面や、過去に自分が演じたものをリビングで狂ったように演じた。
そうすることで心の平静を保っていた。
いくら真澄と一緒に暮らせるという、この状況に喜びを見出しているとはいっても、それでもひとりきりになると、不安が波のように押し寄せてくる。
そんな感情を追い払うように、マヤは孤独な一人芝居に没頭していったのだった。
真澄に迷惑を掛けているのでは？本当は疎ましく思われているのでは？
そんな思いも、一緒に追い払おうとしていた。
（あたしが本当の速水さんの奥さんだったら、こんなに不安に怯えることもないの？そんなあり得ない・・・速水さんには婚約者が、紫織さんがいるじゃない。じゃ、あたしは何故ここにいるの？あたしがこの世界にいる理由があるなら、誰か教えてほしい・・・）
真澄が想いをくれるなら、例えどんな世界でだって生きてゆける。
たったひとつの自分の想いを、受け止めてくれるなら、どんな現実をも耐えてみせる。
いつの間にか観ていたビデオも終わり、ただ虚空を映し出すのみの画面を、陽が傾くまでぼんやりと見つめるマヤだった。

それでも真澄が帰宅すると、想いは彼一点に集中し、怯える心も霧の中に消えていく。
「ごめんなさい、ハンバーグ・・・焦げちゃった」
いつもの夕食時のいつものリビング、すまなさ気にマヤは肩を落とした。
せめて家事くらいでもいい、彼の役に立ちたかったのに。不器用な自分が恨めしかった。
「大丈夫だよ、これくらい。俺の為に一生懸命作ってくれたんだろう？おいしいよ」
「でも、あたしの料理って庶民的すぎて、きっと速水さんの口には合わないですよね。それに上手
じゃないし・・・」
「そんなことはない。君の料理はどれもみんな懐かしい味がする。子供の頃に食べた母の味だ・・・」「速水さんのお母さんって、どんな人だったんですか？」
唐突なマヤの質問に、真澄は一瞬、躊躇する。
そんな彼の表情を読み取ったマヤは、してはいけない質問をしたのだと戸惑い、思わず両手で口を覆い、「ごめんなさい」　と俯いた。
それ程過剰な反応をしたつもりはなかった真澄だったが、彼女は何かを察したのだろう俯いたまま、謝罪の言葉を繰り返し呟き続けた。
真澄はそんなマヤの切ない心情にほだされ、やがてはぽつりぽつりと話し始めた。
「いつも微笑みを絶やさない、優しくて、どんな時も俺のことばかり考えていた人だった」
「いい・・・お母さんだったんですね」
「そうだな・・・」
少し辛そうな顔をする真澄に、それ以上何も聞けずマヤは焦げたハンバーグを箸で突付いた。
「すまなかった・・・」
「速水さん？」
突然謝る真澄に、マヤは訳が分からず、ただうろたえるだけだった。
「君の母親を殺したのは・・・俺だ」
苦しそうに呟く真澄は拳を強く握り、視線をマヤから外す。
「本当なら君はお母さんと、もっともっと思い出を作っていけたはずだ。だが俺が君から母親を奪った。今まで、きちんと謝ったことがなかった。俺を今でも許せないのは分かる、だが謝罪の言葉だけは聞いて欲しい。・・・すまなかった・・・」
テーブルに頭を擦り付けんばかりの真澄は、肩を震わせていた。
いつも尊大で、自信に満ち溢れている彼とは対極の姿だった。
マヤは切なさに心乱され、我知らず真澄に駆け寄る。
「やめて、速水さん、あたしが悪いの。最初に母さんを捨てたのは、あたしなの。お芝居がしたい、
その一念だけで家を、母さんを捨てて飛び出したの・・・本当は分かっていた。でも辛くて辛くて、
誰かのせいにしたかった。母さんに連絡も取らなかった、だから母さんの居場所も分からなくなってあんな事になったの・・・あたしが悪いの・・・あたしが・・・」
こぼれる涙は、やがて嗚咽に変わる。
マヤが母の死を、そんな風に受け止めていたとは、思いもよらなかった。
いつも真澄に対して拒絶の言葉だけを発していた、その彼女の口からこぼれる彼への労わりの
言葉。
真澄は、ほんの少し気持ちが楽になった気がした。
マヤのたった一言で、自分はこんなに幸せになれるのだ。
「俺は君を泣かせてばかりだな」
真澄の指が、ついっとマヤの涙を拭う。
やがてその手はマヤの背中に回り、すっぽりとその胸に彼女を包み込む。
「もう恨んでも、憎んでもいない・・・だからそんなに苦しまないで下さい。速水さんが苦しむと、あたしも苦しい・・・」
泣きじゃくるマヤの背中をただ無言でさすってやる、そんな行為にも楽になった心の反面、滲み出る切なさが零れ落ちる。
もし彼女の中に真澄を許す感情が芽生えたとしても、それが果たして愛情と転じるのか？
今更ながらに、とことん臆病な自分自身を見出し、気付かれぬように溜息を漏らした。
マヤは真澄の腕に抱かれながら、心の奥から湧き上がる感情を持て余す。
嫌ってなどいない、むしろ逆なのだと、深く愛しているのだと告げることが出来るのなら。
押し殺した想いが、この腕から彼に伝わればいいのに・・・
あなたがいれば、あたしは他には何にもいらないのに・・・
彼の背中に這わせた手に、彼女は力を込めた。

夕食後、ふたりは並んで後片付けをしていた。
「速水さん、あたしがやりますから、座ってて下さい」
マヤの制止を振りきり、彼は率先して彼女の手伝いをする。
別に真澄は彼女に家事をして欲しくて、一緒に暮らしている訳ではない。
ただ側に居てくれれば、それだけで良かった。
確かにマヤにあれこれ（失敗はあるが）世話を焼いてもらうことは嬉しいが、それだけではないのだと分かってもらいたかった。
ただ、ひたすらに愛していると告げたかった。
しかし、はっきりした拒絶を聞くのが怖く、宙ぶらりんの感情を持て余していた。
この生活を手放したくなかった。
この暮らしを失うということは、ひいてはマヤをも失うことになるのだから。
そんな真澄の心の内など知る由もないマヤ。
風呂上りのマヤが、ソファーに座る真澄の隣に無造作に腰を下ろす。
体中から立ち昇る、甘い石鹸の香りが鼻孔をくすぐる。
こんなに無防備に自分に近付く彼女を、少し恨めしく思う。
真澄もただの男なのだ。
愛する女が側にいても、その唇に触れることすら許されない。
まるで真綿でゆっくり首を絞められるような、そう、拷問だった。
最近、夜が妙に長く感じる。
何度、夢の中で彼女を抱いたことだろうか。
このままでは、遠からず無理やりにでも抱いてしまうかもしれない。
愛を告げることすら出来ないのなら、いっそ距離を取ったほうがいいのか。
「速水さん、どうしたんですか？何だかぼんやりして・・・疲れているんですか？」
とりとめのない考えに苛まれていた真澄の目の前に、心配そうなマヤの顔があった。
「熱でもあるんですか？」
そう言いながら、彼女は彼の額に右手を当てる。
（小さい手だな・・・）
真澄は無意識にマヤの手を引き寄せ、自分の膝に座らせた。
「はっ、速水さん？」
（このくらいのイタズラなら許されるだろう）
真澄は彼女の、まだ濡れている髪に指を滑らせる。
「君が慰めてくれれば、元気が出るかもしれないな」
「慰めるって・・・どうすればいいんですか？」
マヤは少し怯えた瞳の色で、それでも真澄を真正面から見つめ返していた。
「さあ？君ももう大人だろう？自分で考えてみるんだな」
彼女は落ち着きなく目をきょろきょろさせ、考えあぐねているようだ。
その間も真澄の指は彼女の髪を弄び、その体を少しづつ自分に引き寄せる。
マヤは彼のその行動に戸惑いながらも、思い付いたように一言告げた。
「一晩・・・だけですよ・・・」
「えっ？」
「速水さん、もうお風呂終わってますよね。あたし髪を乾かしたら行きますから、先に行ってて
下さい。速水さんのベッドのほうが大きいですね。じゃあ、そっちで待ってて下さい」
唖然とする真澄を尻目に、マヤは彼の膝から飛び降りると洗面所に向かっていった。

訳も分からず寝室に追い立てられた真澄は、呆然と部屋の真ん中に立ちつくしていた。
マヤの言葉の真意など理解できるはずもなく、男に慣れた女じゃあるまいし彼女に限って、という
思いが頭をかすめるだけだった。
「速水さん、ベッドに入っててよかったんですよ。もう寝るんでしょ？」
マヤが真澄の背後から声をかける。
「寝る・・・って、まさか君は俺と寝る気だって言うんじゃないよな？」
「え～っ、そのつもりですけど・・・いけませんか？」
彼女はあっさり答える。
「君は意味が分かって言ってるのか？」
「意味って、だから速水さんが慰めて欲しいって言ったから・・・一緒に寝てあげようかと・・・」
真澄が聞かんとすることが彼女に伝わっているのか、ますます訳が分からなくなった。
「今日、お母さんの話をしてて、なんだか悲しそうだったから、たとえ大人の男の人でも甘えたい時もあるのかなって・・・あたしじゃお母さんの代わりにはなれないだろうけど、せめて添い寝くらいだったらと、そう思って・・・だめですか？」
「そっ、添い寝？俺にか？」
「そうですよ。なんかおかしいですか？」
身構えていた体の緊張が一気に解れる。
彼女のあまりにも突飛な発想に真澄は徐々に笑いが込み上げ、しまいには腹を抱えて笑い出した。「速水さん？あたし笑わせること言いました？」
真澄は、息も絶え絶えに笑い続ける。
「速水さん！！」
「いや、すまない。しかし、大都の速水真澄に添い寝してやろうなんて、そんなこと考えるのは君くらいしかいないな。まったく君は飽きない子だよ」
「元気になったみたいだし、もういいですよね。あたし、自分の部屋で寝ます」
マヤはぷりぷりしながら、真澄の寝室から出て行こうとした。
「いや・・・やっぱり、付き合ってもらおう」
真澄はそんな彼女の腕を掴み、軽々と抱き上げ自分のベッドに座らす。
「レディ・ファーストだ。君から先にベッドに入ってくれたまえ」
マヤは自分から言い出した事ゆえ、今更引き返せず、黙ってベッドに横たわる。
その後を追うように、真澄がベッドに入ってきた。
ぎしっとベッドが軋む音に、マヤは胸がどきりとなる。
彼女は彼に背中を向け、必死に高鳴る鼓動を押さえていた。
そして改めて思い知った。
自分はなんて無防備でバカだったのか。
男性をベッドに誘うなど、普通は別の意味があるはずなのに。
「背中を向けていたら、添い寝の意味がないぞ」
真澄の腕が、マヤを振り向かせる。
それと同時に、彼女はその腕にすっぽりと包み込まれた。
「君は温かいな、それにとても柔らかい。よく眠れそうだよ」
「あっ、あたしは抱きまくらですか？それともカイロ？精神安定剤？」
「そうかもしれない、きっと全てに該当するよ。そうだなこれから毎晩、こうしてもらおうかな」
「じょ、冗談でしょ？それに一晩だけって言ったじゃないですかぁ」
「それは残念だ。でもこの頃、眠れなくてね。このままではストレスの上、過労死するかもしれない。君はそれでもいいのかな？」
「そっ・・・それは・・・困るかもしれません・・・」
「じゃあ、決まりだな。これからも抱きまくら、よろしく」
軽口の受け答えが続くうち、マヤは少しづつリラックスしてきた。
真澄にしっかり抱きしめられ、夢見心地になる。
「速水さんも・・・あったかいですよ」
「そうか？心は冷たいのに、とか思ってるんじゃないか？」
「そんなこと・・・ないです。速水さん、こっちに来てから優しい、本当に優しいです。あたし、よくして
もらってると思ってます」
「そうか・・・それじゃ、俺の本当の奥さんになるか？」
「えっ・・・？」
マヤは夜目でも分かるくらいに顔を赤らめ、ベッドから体を起こし、真澄を見つめる。
「冗談だと思っているのか？俺は至極、真面目だが。君といると飽きないし、これからきっと楽しい
人生が送れそうな気がする」
今度こそマヤは、顔を真っ赤にして目を見張る。
「まあ、考えておいてくれ。それじゃ、寝ようか」
真澄はふたたびマヤを腕に閉じ込めると、瞳を閉じた。
（やっぱり、冗談じゃない）
彼女はきりきりと痛む胸を、ぎゅっと押さえた。
しかし、愛するひとの胸の中。その温かさには勝てず、うとうとしたかと思うと意識は眠りの淵にと、急速に引きずり込まれていった。
無防備に眠るマヤの顔を見つめる真澄は、その愛しい姿に頬が緩んだ。
（冗談なんかじゃない・・・君を俺の本当の奥さんにしたいという気持ちは・・・君への想い、幸せに
したい、大切にしたい気持ち・・・みんな俺の本音なんだが・・・）
それでも真意を相手に分かってもらうのは、単純なようで非常に難しい。
今は冗談めかして伝えるくらいの術しか、彼にはなかった。
（これぐらいは許してくれよ）
真澄は眠るマヤの唇を、そっと奪う。
社務所の夜を思い出す。
あの時、怯える彼女の姿に、思わず心にもないことを言った。
そして狂ったようにマヤを求める気持ちを、なんとか押しとどめた。
本当は抱きたかった。
抵抗する素振りを見せない彼女を、思うさま抱いてみたかった。
でも今となっては、あの時そんなことをせずによかったと思っている。
自分を愛し、全てを受け入れてくれるまで待つほうがいい。
心が、まるで振り子のように揺れ動く。
四面楚歌の恋だった。
（だが・・・今はこの温もりを味わっていたい・・・）
どんなに想いが通じなくても、どんなにこの心が傷付き、たとえ血が吹き出そうとも、所詮はマヤを
忘れるなど、不可能だった。
この腕で眠る何より愛しい存在が、夢、幻でないことを確認し、再び強く抱きしめた。
たった今、かき消すようにいなくなっても、きっと地の果てまでも追い求め、探し出そうとするだろう。
（出口が見えない恋でもいい、この瞬間、君が俺の傍にいてくれるなら・・・）
真澄は彼女を抱きしめながら、やがて誘われるように眠りの淵へと引きずりこまれていった。

ふたりは次の日も、やはり一緒のベッドで眠りについた。
真澄は眠るマヤに口付けるのが、日課になっていた。
多少の後ろめたさはあるものの、その度に味わう安堵感を手放したくなく、一方通行の口付けを
送る。
子供じみた真似だとは分かっているが、自分の中にある純情な部分に何故かほっとする。
彼女の体の温かさに心底、安らぎを感じた。
（母の代わりにはなれないと言っていたが、なんのことはない充分君は安らぎを与えてくれる。そう、慈愛という言葉がぴったりだな）
ふたたび、きつくその体を抱き寄せる。
「速水さん・・・？」
寝ぼけまなこのマヤが、不思議そうに見つめる。
「眠れないんですか？」
「あ・・・ああっ、少しな・・・」
「ひょっとして、あたし・・・蹴飛ばしたりしました？」
真顔の彼女に、思わず笑いが込み上げる。
「あたし、真剣に聞いてるんですけど？」
「すまない、大丈夫だ。君はいつも、お人形のように静かに眠ってるよ」
「ぐっ・・・なんかバカにされてるみたい」
「まさか、君と居ると安心する、これは本当だ。だから機嫌を直してくれ」
「別に怒ってなんかいませんよ。ただ心配なだけで・・・」
マヤは真澄の背に回した手に力を込め、その胸に顔をすり寄せる。
「速水さん、ずっとお休みもないし・・・体が・・・心配なんです」
「そうだな・・・君にも寂しい思いをさせているな。どこにも連れていってあげてないし、そうだ仕事を
早めに切り上げて観劇にでも行こうか？食事も外で取って」
「あたしは・・・速水さんの奥さんじゃないんだし、そんな気を使ってくれなくてもいい・・・そんな時間があれば休養するか、速水さんの行きたい所で息抜きしてください」
突き放すようなマヤの物言いに、真澄は狼狽する。
「俺は君がいれば、それだけで息抜きになる。どうしてそんなことを言う？」
「速水さん・・・あたし・・・あたし・・・」
マヤの瞳からは、今にも溢れ出しそうな涙が浮かぶ。
疲れた表情を時折見せる真澄を、彼女は心底心配していた。
会長として慣れない仕事をこなし、帰宅しても自分がいて、きっと落ち着かないのだろう。
真澄は本当は限りなく優しい男だ。
もしマヤの存在が邪魔でも、本心ではどう思っていても、言い出せないのかもしれない。
自分がいる事で、真澄の負担になるのなら・・・
「やはり、俺と居るのは・・・イヤか？俺から・・・離れたいか？」
「違う・・・違うの・・・あたしには速水さんしかいない・・・あなたしかいないのよ」
真澄が想像した通り、ここでの彼女の頼りは彼しかいない。
そうでなければ、一緒にいるわけない。
最初から分かっていた事とはいえ、真澄にとって辛い現実だった。
愛情からではなく、自分は彼女の保護者のようなものだ。
それでも一緒にいてほしいと・・・そう願わずにはいられない。
たった一言が告げられない・・・
空回りする、お互いの想い。
「すまない・・・つまらないことを言ったな。でも君と出掛けたい気持ちは本当だぞ？それが気晴らしになる。ぜひ、そうさせてくれ」
「・・・速水さん・・・あたしは、そこまであなたに甘えていいの？ホントにいいの？」
「君は俺に元気をくれる。これからも・・・側にいてくれ」
「・・・ありがとう・・・あたしも・・・速水さんの側がいい」
「チビちゃん・・・」
思いもよらず真近にある相手の顔に気付き、ふたりの動きが止まる。
自然に重なる互いの唇。
「・・・おやすみのキスだ・・・これで俺も、よく眠れる・・・」
硬直したままのマヤを、再度ベッドに引き入れると真澄は素知らぬ顔をし、すぐに寝息をたて始めた。
（キ・・・キスしちゃった・・・）
今度は彼女が、眠れぬ夜を過ごすこととなった。

翌朝、出社した真澄は気分爽快だった。
なにしろ、おやすみのキスに続き、いってきますのキスもマヤの唇に落とすことが出来た。
まるで初恋の初キスのあとのような、うきうきした心躍る気分。
三十路を過ぎた男とは思えないと、自分自身の所業に苦笑するしかない。
「会長、少しよろしいでしょうか？」
真澄の敏腕秘書、水城の一言で彼は現実に戻された。
最近では、会長と呼ばれるのにも慣れてきた。
「ああっ、かまわんが、なんだ？」
「例の件ですが、会長からのご希望やご指示があれば、お聞きしたいと思いまして」
「例の件？」
彼は皆目、見当もつかない。
「ええっ、会長とマヤさんのお披露目パーティーですわ。披露宴ではおふたりのご要望で内輪で、
ということでしたが、やはり大都グループの総帥のご結婚、このままという訳にはまいりません。
会長ご自身のご指示ではありませんか。会場のほうは、すでに手配済みです。後は細かい打ち
合わせが必要ですので」
「結婚披露のパーティーだと？」
「そうですわ。会社関係だけではなく、政財界の主だった方たちにも出席を賜るようにと・・・招待状も、そろそろ発送しなければなりませんし」
（結婚のお披露目だと？俺はいいが、この不安定な状況に合わせようと必死なマヤに、これ以上の重荷を負わせるのか？）
もし、ふたりが本物の夫婦なら、パーティーが苦手な彼女もそれを拒んだりはしないだろう。
それなりの覚悟を持って、真澄と結婚したのだろうが。
だが、彼のマヤは違う。
迂闊だった。この状況に酔って、周りが見えなかった真澄の手落ちだった。
ふたりだけの問題ではない。
特に真澄は責任ある立場。そう重責を背負っている。
確かに避けては通れない道だった。
「２・３日、待ってくれ。マヤとも相談してからだ。それまでは動かないでくれ」
「かしこまりました。しかしそうお時間もありません。お忘れではないと思いますが、予定では二ヶ月後になっております」
「わかった・・・」
真澄は短く答えると、視線を書類に落とす。
しかし、頭の中は別のことでいっぱいだった。
（そろそろ・・・はっきりさせないとな・・・）
煙草に火を点けると、椅子の背もたれに身を預け目を閉じた。
「水城君、悪いがスケジュールを調整してくれないか」

真澄とマヤが同居生活を始めて、一ヶ月が過ぎようとしていた。